《海上槐花劫》转载请注明来源：龙渊书屋lysw1.com
晨光如吝啬的施舍，透过霞飞路两侧高大梧桐稀疏的枝叶，在湿漉漉的石板路上投下斑驳的光影。一夜惊魂未定，这白日的光明非但没能驱散心头的阴霾，反而让租界街景呈现出一种更加苍白、更加虚幻的脆弱感。行人脚步匆匆，面色木然，仿佛每个人都戴着无形的面具，在巨大的压力下勉强维持着日常的躯壳。
昌隆号杂货铺二楼，窗户紧闭，窗帘只拉开一道缝隙。苏锦娘、阿勇和老葛围坐在小桌旁，桌上铺着一张沪市地图，中心是那枚槐树木牌。木牌表面那点奇异的湿润早已消失无踪，只在“清”字末笔留下一点比周围木质颜色稍深、几乎难以察觉的痕迹，凑近细闻，还能捕捉到一丝若有若无、沁人心脾的槐花清气。
“这东西……昨晚真是自己‘出汗’了？”老葛搓着下巴，满脸不可思议，“我老葛在这霞飞路开了二十年铺子，收过不少稀奇古怪的南洋玩意，从没见过这种邪……呃，奇事。”
“不是邪事。”苏锦娘指尖轻触那点痕迹，感受着木质传来的、比以往更加温润平和的触感，“是变化。沈先生消散前，以自身魂印为引，连接了婉清小姐的真灵、太湖龙塔的核心，或许……也无意中加深了这木牌与那神秘力量的羁绊。”她抬起头，目光扫过地图上他们标记的几个点——废弃教堂、工厂区畸变点、苏州河畔新发现的半枯槐树，“木牌在霞飞路，在周先生这处充满南洋旧物气息、或许也隐含某种布置的安全点产生异动，绝非偶然。‘清’字生露，也许是某种呼应，或者……提示。”
“提示我们，清气之源，可能就在霞飞路附近？”阿勇用左手食指，在地图上霞飞路中段一片区域画了个圈。他额角的伤口已由老葛重新包扎，脸色依旧苍白，但眼神沉静。“周先生选这里做备用点，可能不仅仅是因为隐蔽和可靠。”
“霞飞路，法租界核心，洋行、咖啡馆、时装店林立，看似最西洋化，但地下管线复杂，早年也是填浜筑路而成，地底或许埋着更古老的河汊或地脉痕迹。”苏锦娘沉吟，“而且，这里南洋侨民、白俄难民、各国冒险家混杂，气场本就纷乱，反而可能掩盖某些特殊的能量‘回响’。”
老葛插话道：“苏小姐这么一说，我倒想起件事。大概十年前，霞飞路扩建地下管线，在我这铺子斜对面，大概……‘大光明’咖啡馆原址那块儿，挖出过一口被石板封死的古井。井水当时已经枯了，但井壁用的青砖，花纹很怪，不像本地样式。工头觉得不吉利，匆匆回填了事。现在那上面盖了咖啡馆的附楼。”
古井！青砖怪纹！
苏锦娘和阿勇对视一眼，都看到了对方眼中的亮光。这又是一处可能的“节点”残留！
“还有，”老葛继续回忆，“大概往西走两个路口，靠近国泰戏院后巷，有一家很小的、专卖旧书和古董文具的铺子，老板是个怪老头，姓姜，脾气很拗，但店里有些东西……看着就年头不浅。他好像对带特殊纹路的老纸、旧墨特别有兴趣。”
旧书铺，收集特殊纹路的老纸旧墨……这喜好，与“夜枭”收集特殊青铜器的倾向，似乎有异曲同工之妙，但更偏向东方文脉体系。
“先去古井原址看看。”苏锦娘做出决定，“阿勇，你伤未愈，和老葛留在铺子，留意周先生的消息和外面的风声。我一个人去，目标小，不容易引起注意。”
阿勇眉头紧皱，显然不放心，但看了看自己依旧使不上力的右臂和隐隐作痛的伤处，又看了看苏锦娘不容置疑的眼神，最终点了点头，将药力浸润过的拐杖递给她：“带上这个，以防万一。”
苏锦娘接过拐杖，入手沉实温润。她换了身老葛找来的、更不起眼的蓝布衫裤，头发包在头巾里，将槐树木牌贴身藏好，拄着拐杖，如同一个腿脚略有不便的普通妇人，缓缓走出了昌隆号。
上午的霞飞路，人流比往常稀疏。许多店铺虽然开着门，却门可罗雀。空气中飘荡着咖啡、烤面包和廉价香水的混合气味，试图掩盖那从四面八方隐约渗透过来的、属于战争的铁锈与硝烟气息。
苏锦娘步履蹒跚，目光却锐利地扫过街道两侧。她很快找到了老葛所说的“大光明”咖啡馆。那是一栋有着弧形玻璃窗和霓虹招牌的时髦建筑，附楼在侧面，门口站着穿着笔挺制服、神色却有些心不在焉的印度门童。
古井原址就在附楼地基之下，此刻被厚实的水泥地面和光洁的瓷砖覆盖，毫无痕迹可循。苏锦娘在咖啡馆对面一个卖菸丝的摊子前驻足，佯装挑选，暗中将怀中的槐树木牌轻轻贴在胸口，凝神感应。
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