第8章 从负开始的生存

天光尚未完全驱散山谷间的浓雾，岑卿便已醒来。不是因为睡足，而是被身下石头的坚硬和浸透骨髓的寒意冻醒。篝火已燃至尾声，只剩下一堆暗红色的余烬，在渐亮的晨曦中苟延残喘地散发着最后的热量。

老村长蜷缩在火堆旁，睡得并不安稳，眉头紧锁，喉咙里偶尔发出模糊的呓语。一夜的露宿和心力交瘁，在他苍老的脸上刻下了更深的痕迹。

岑卿轻轻起身，活动了一下冻得有些僵硬的四肢。她没有立刻叫醒祖父，而是拿起那几个空了的瓦罐和葫芦，走向昨夜她留意到的、那些叶片较为宽大的灌木丛。晨雾湿润，草叶和灌木的叶片上凝结着细密的露珠，在微茫的天光下闪烁着钻石般的光芒。她小心翼翼地倾斜叶片，让露水滴入罐口，动作轻柔，生怕惊落了这珍贵的水分。收集到的水少得可怜，每个罐底只铺了薄薄一层，清澈得能照见她自己疲惫的倒影。但这已是自然此刻能给予他们最慷慨的馈赠。

当她带着这点微不足道的收获回到落脚点时，老村长已经醒了，正坐在那里，有些茫然地看着自己粗糙的手掌。

“阿爷，喝点水。”岑卿将其中一个装着露水的葫芦递过去。

老村长接过，抿了一小口。冰凉的露水滑过干渴的喉咙，带来一丝短暂的清醒。他抬起头，望向已经亮堂起来的天空，又看了看眼前这片在日光下更显荒芜的土地，昨夜被岑卿用具体计划暂时压下去的绝望，似乎又有复燃的迹象。

岑卿没有给他太多沉溺于情绪的时间。她迅速将最后一点杂粮饼掰成两半，递给祖父一半。“吃完我们就开始。”她的语气不容置疑，像是在下达命令，也像是在给自己打气。

饭后，真正的挑战开始了。

岑卿选定的地点，位于他们落脚处东侧十几步外，那里有几丛异常顽强的马棘，即使在如此干旱的环境下，依旧呈现出一种深沉的、近乎墨绿的色泽。她挥起那把缺口的老镐，对准马棘丛旁的坚硬地面，用力刨下。

“铛！”

一声沉闷的巨响，镐头与坚硬的地面碰撞，溅起几点火星，只留下一个浅白色的印子。反震的力量顺着木柄传来，震得岑卿虎口发麻，手臂一阵酸胀。这里的土地，表层是浮土，下面却混杂着大量的碎石和坚硬的黏土层，远比她想象的更难对付。

老村长见状，也拿起锄头，在稍远一点的地方开始挖掘。他的动作比岑卿更慢，每一次举起锄头都显得吃力，落下时却因为经验的缘故，更能找准着力点。但年龄和体力的劣势是无法弥补的，不过挖了十几下，他便开始气喘吁吁，额头上渗出大颗的汗珠。

“哐……铛……哐……”

单调而沉重的敲击声，在清晨的山谷里回荡，显得格外孤独和吃力。阳光逐渐变得毒辣，毫不留情地炙烤着这片毫无遮蔽的山坡。汗水很快浸湿了他们单薄的衣衫，紧贴在皮肤上，又被烈日烤干，留下一圈圈白色的盐渍。尘土混合着汗水，在他们脸上、脖子上糊了一层泥垢。

岑卿抿着唇，一声不吭，只是重复着举起、落下的动作。虎口被磨破了，渗出血丝，火辣辣地疼。她扯下衣角的一块布，胡乱缠在手上，继续干。每刨开一层硬土，都需要付出巨大的努力。挖出来的，大多是大小不一的碎石和板结的土块，只有偶尔，在较深的地方，能挖到一点颜色稍深、带着些许湿气的泥土，这微小的发现，便能给她带来片刻的鼓舞。

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