28．透视肉体的“法眼”——X射线的发明

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28．透视肉体的“法眼”——X射线的发明

生物学的创始人法国著名科学家巴斯德曾说过：“在观察的领域中，机遇只偏爱那种有准备的头脑。”的确如此，X射线的发现就可以清楚的告诉我们这一点。

机遇只偏爱有准备的头脑

伦琴（1845年～1923年），德国实验物理学家。1845年3月27日生于伦内普。3岁时全家迁居荷兰并入荷兰籍。1865年迁居瑞士苏黎世，伦琴进入苏黎世联邦工业大学机械工程系，1868年毕业。1869年获苏黎世大学博士学位，并担任了物理学教授A·孔脱的助手；1870年随同孔脱返回德国，1871年随他到维尔茨堡大学和1872年又随他到斯特拉斯堡大学工作。

X射线的发现过程，是一个充满了偶然性的故事。

1858年，德国的盖斯勒制成了低压气体放电管。1859年，德国的普吕克尔利用盖斯勒管进行放电实验时看到了正对着阴极的玻璃管壁上产生出绿色的辉光。1876年，德国的戈尔兹坦提出，玻璃壁上的辉光是由阴极产生的某种射线所引起的，他把这种射线命名为阴极射线。后来，对阴极射线的组成和性质以及这种射线所引起的荧光现象的研究，分别导致了电子和X射线的发现。1879年，英国的汤姆逊用实验方法证实了阴极射线的粒子就是电子。物理学家克鲁克斯在做放电管阴极射线实验时，已发现放在管子附近的照相底片有感光迹象。但由于他观察不细，更重要的是思想上缺乏必要的准备，便与一项重大发现失之交臂。

1895年，在德国中部的巴伐利亚，伦琴博士正在进行有关密封玻璃管里的发光现象的试验。这就是：在装有两个电极的真空玻璃管（雷钠管）电极上进行加上高电压的实验。这项实验本身并不新鲜，是当时的科学家都知道的，一加上高电压，管内就会发光。但是对于发光的原因，却是不得而知。

1895年11月8日下午，伦琴和夫人吃完了饭，回到实验室里，要再次观察雷钠管的发光现象。他从架子上拿下一只雷钠管，用黑色纸套严严实实地包了起来。接着，他关紧门窗，房间顿时陷入了一片黑暗，然后给雷钠管接通高压电源，让管子放电，以便检查黑色纸套是否漏光。正当他准备开始正式实验时，突然发现一种奇异的现象：附近的小工作台上有一块涂了氰亚铂酸钡的纸板发出一片明亮的荧光。而切断电源后，荧光也随之消失了。

伦琴发现这一现象后，又仔细观察了产生这种现象的原因，他让一系列放电通过阴极射线管，结果纸板上出现了同样的闪光。他确信，纸板发出的荧光，不可能是阴极射线形成的，因为阴极射线的能量连几厘米以上的空气都穿不透，而雷钠管离小工作台有两米多远，阴极射线是无法穿越这样长的距离的。

于是，伦琴又把纸板移开，换上照相胶板，结果胶板感光了。接着，他又在雷钠管和照相底板之间放上几种东西：钥匙、自己常用的猎枪。令人惊奇的是，就连钥匙和猎枪金属部分的细小之处都清清楚楚地照出来了。这真是一个惊人的发现！