天顶号运载火箭

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天顶号运载火箭

概述

天顶号运载火箭苏联在1970年代研制的一个大型运载火箭系列，包含多种型号。天顶号是苏联解体前所发展的最先进的一种火箭，其主要生产设备位于乌克兰，俄罗斯只提供一些重要组件（如发动机）。因此在俄乌分家后，俄罗斯为了不在航天发射领域受制于人，已准备用新研制的安加拉号火箭来替代它。

但在目前安加拉号尚未完成的情况下，俄罗斯为了发射某些载荷仍需与乌克兰合作生产天顶号（主要是两级型的天顶—2）。用于商业发射的天顶号（天顶—3SL）则由乌克兰、俄罗斯、挪威和美国波音公司共同投资组成的一个合资企业海上发射公司进行运作。

简介

天顶号火箭是苏联政府在1976年正式批准进行研制的，主要设计工作被分配给了位于乌克兰的南方设计局。南方设计局是苏联最主要的洲际导弹研制单位，曾在弹道导弹基础上开发过宇宙号运载火箭、旋风号运载火箭等多种运载火箭。天顶号是该设计局在苏联解体前完成的最后一种火箭，由R—36M洲际弹道导弹（北约代号SS—18“撒旦”）的设计者弗拉基米尔·乌特金任总设计师。

天顶号的设计工作与苏联当时最具野心的航天计划——能源—暴风雪号航天飞机计划捆绑在一起。之所以出现这种情况，是因为苏联工程师打算直接用天顶号火箭的第一级作为能源号火箭的助推器，并为之配套发展一种大推力液体火箭发动机。

由格鲁什科领导的设计团队研制了供能源号与天顶号使用的RD—170/RD—171型高压补燃液氧煤油发动机。能源号火箭的助推器使用RD—170，而天顶号火箭则使用RD—171；二者的区别在于，RD—170的推力矢量喷管只能沿一个方向轴摆动，RD—171的喷管则可以沿两个方向轴摆动。

RD—170/RD—171是迄今为止世界上推力最大的液体火箭发动机，其真空推力高达7903千牛。由于威力强大，天顶号火箭的第一级只需安装一台发动机。